45岁的老黄平时没事儿就爱吃肉喝酒，而对于蔬菜和水果一类的东西，他却是“能不吃就不吃”。
可就在大约半年之前，老黄在排便这方面出现了一点儿小状况：虽说他平日里并没有感觉到明显的腹痛或是腹胀，可基本上3-4天才会解一次干硬的大便，并且每次的过程都“非常用力”，但结果却“勉勉强强”。
起初，老黄对于自己便秘的症状并没有过多在意，但随着持续的时间越来越长，他来到医院进行了相应检查，并被医生告知这种功能性便秘一方面时会对消化道产生连带影响，同时还很有可能加速大脑衰老。而这个结果把老黄是吓得不轻。
那说到底，便秘到底会引起什么疾病？为何还会对大脑认知产生伤害呢？
一、便秘勿忽视：长期便秘，或会导致身体出现多种健康问题
就健康的群体来说，正常的排便频率应该保持在1-2次/天，或是不少于3次/周这个范围内。
如此一来才能保证机体基本的新陈代谢以及机能运作。但如果排便频率＜3次/周，且大便出现干硬，并伴随排便过程困难的话，则为我们常说的便秘。
而便秘给身体带来的伤害，可以说是多个方面的。
1.痔疮
所谓的痔疮，简单来说就是直肠下端或肛管发生静脉丛充血，并伴随肿大，从而引起患者出现肛周疼痛、排便出血等症状的一种肛肠疾病。
而长期便秘之所以会导致痔疮发生，首先是因为便秘患者在排便过程中，很容易因“困难”而出现用力过度的情况，那相应部位的黏膜便极易受到刺激而发生持续性的充血和水肿，从而引起静脉曲张。
其次，便秘患者是伴随大便干硬的，而这又会再次对黏膜下血管造成损伤和刺激，如此一来便会加重静脉曲张的形成。
而在这两个因素的共同作用下，就会加速痔疮病发。
值得一提的是，痔疮一方面会加重患者的便秘症状，另一方面还很容易导致直肠和肛门的正常功能受损，从而增加肛瘘等肛肠疾病的患病风险。
2.肠梗阻
肠梗阻作为因肠道内的内容物无法正常转运，而导致肠管功能发生失调的一种疾病，在临床上的发病率其实还是比较高的。而导致该疾病的其中一个机制，就来自于便秘。
就绝大多数便秘患者来说，排便困难会导致排泄物在肠道内不断进行累积，从而很容易使肠管发生堵塞，使得原本的肠腔变小，引起“内容物流通障碍”，久而久之便会导致肠梗阻的病发。
而肠梗阻首先是很有可能会导致患者机体内的水电解质发生紊乱。
其次，随着肠梗阻的严重程度越来越大，肠腔所面临的压力也是会直线上涨的，如此一来，肠粘膜屏障极易受到损害，最终可能会导致细菌伴随血液流通和循环，对机体其他部位形成刺激或感染，使全身感染的风险大大增加，引发生命危险。
而除了以上这些影响之外，哈佛曾有研究指出，一个便秘还会加速大脑衰老，到底是怎么回事呢？
二、哈佛研究显示：3天解一次大便，会让大脑认知功能出现明显衰退
据《Neurology》杂志发表的一项研究显示，来自哈佛大学的科研团队，曾联合美国多所高校通过几项实验，证实了排便频率与认知功能之间所存在的一系列关系：
首先，研究团队选取了超12万名年龄在58-75岁的群体作为受试对象，在将其排便频率进行全面统计之后，将该群体分为了“每三天或更久一次、每隔一天一次、每天一次和每天两次或更多次”四组，并对排便频率与主观和客观认知功能之间的关系，进行了系统性分析。
其结果显示：
• 就客观认知功能来看，相比于每天一次的受试者而言，每三天或更久一次的受试群体，其总体认知恶化程度相当于衰老了3岁。其中，学习和工作方面的记忆力衰退更为明显，恶化程度相当于衰老了7.1岁。
• 就主观认知功能方面而言，相比于每天一次的受试者来说，每三天或更久一次的群体，主观认知能力下降的概率增加了73%。并且时间一久，该群体出现“主观认知下降抱怨”，也就是能明显感觉自己的记忆力或认知功能出现衰退的可能性，增加了19%。
而在得出这个结论之后，科研团队又从所有受试者中选择出了515名人员，作为二次实验的受试群体，深入对他们的肠道微生物群在“排便频率和主观认知功能之间的关系”中的相关作用，进行了分析，最终发现：
在受试者体内，有19种微生物与排便频率有关，15种微生物与主观认知功能有关，还有包括厌氧杆菌在内的3种微生物，与排便频率和主观认知功能均有关。
也就是说，排便频率和主观认知能力下降与肠道微生物组的整体变化，均是存在明显关联的。
因此，研究团队综合以上多种实验数据表明：排便频率越低，主观和客观认知能力下降的风险就越大。每3日或更久才排一次便的人，大脑的认知功能相当于衰老3岁，而这可能与肠道微生物菌群存在显著相关。
其实除了这项研究之外，此前我国也已经有多项研究表明，在我国患有痴呆症的老年患者中，便秘的患病率也是要更高的。
而看到这里可能有患者会疑问了，便秘更多是偏向于“消化系统”的问题，为何会与大脑之间存在直接联系呢？
首先我们要明白一点，长时间便秘会导致食物残渣排泄物在胃肠道中不断累积，而这些排泄物中所携带的毒素，会通过机体血液循环这个途径进入大脑，从而极有可能对脑部神经组织产生一定伤害，久而久之容易引起认知功能衰退。
除此之外，在肠道中长时间残留的排泄物，还会和肠道本身存在的菌群发生反应，从而极易产生氨、苯酚等物质。而这些物质在进入中枢神经系统之后，同样会对大脑形成不可逆的损伤，导致认知功能下降。
所以，综合来看，便秘对大脑所产生的负面影响确实不可忽视，那对于便秘患者来说，到底该怎么做，才能有效缓解此类症状呢？
三、做好以下几点，帮你缓解便秘症状
1.“吃对东西”很重要
医生在这里建议各位，要想缓解便秘症状，首先是要尽量少吃或不吃辛辣刺激的食物，增加一些富含膳食纤维的食物摄入量，比方说芹菜、南瓜或是菠菜等。
因为膳食纤维作为一种多糖且体积较大的成分，在进入人体之后是能够有效促进胃肠道蠕动的，并且膳食纤维中所含的水分还可以有效提升大便的水分含量，缓解干硬问题，如此一来可以有效改善便秘。
2.适当增加饮水量
对于便秘患者而言，每天尽量保证2000-2500ml的水分摄入，但最多不要超过3000ml，如此一来，进入身体的水分便会有一部分起到软化大便的效果，从而有助于减轻便秘症状。
值得一提的是，以上这些措施更多起到的是改善作用，而对于一些严重便秘的患者而言，一定要及时就医进行相应治疗，以免加重病情发展。
医生提醒：老人起夜大便，要注意什么？
对于老人来说，半夜起夜上厕所，尤其是大便，其实是潜藏有一定风险的。
这是因为随着年龄的增长，人体的各项生理功能逐渐下降，包括肠道的蠕动能力和消化吸收能力，这使得老年人更容易出现便秘，或腹泻等问题，这就可能会影响到排便习惯。
再加上老年人的饮食习惯，其实是往往偏向清淡、易消化，平时可能存在膳食纤维摄入不足的情况，导致粪便体积减小，难以形成规律的排便习惯。
上了年纪后，还有些老年人常需服用多种药物，其中一些药物如利尿剂、抗抑郁药等，可能会影响肠道功能，导致排便异常，这些都可能会引起老人起夜。
可是到了半夜后，夜间视线不佳，地面湿滑，加上老年人平衡能力下降，起夜时极易发生跌倒，据统计，老年人跌倒中有一半以上，发生在夜间起夜过程中。
而且频繁起夜，还可能会导致血压升高、心率加快，增加心脏负担，对于本身就有高血压、冠心病等心血管疾病的老年人来说，这无疑是雪上加霜。
所以针对这些问题，建议老人要保证夜间卧室的照明充足，还有地面干燥无障碍物，家人可以看情况安装扶手和防滑垫，尽可能降低跌倒风险。
也可以在平时，就让老人养成定时排便的习惯，直接将排便时间安排在白天，这样也可以减少半夜起来上厕所。